Vom Januaredikt bis zum Ausbruch des Ersten Religionskriegs (Januar bis April 1562)

Das Januaredikt, das König Karl IX. auf der Versammlung von Saint-Germain-en-Laye im Januar 1562 verkündet hatte, um die religiösen Unruhen zwischen seinen Untertanen vorläufig zu befrieden, garantierte den Protestanten die freie Abhaltung von evangelischem Gottesdienst außerhalb der Städte und bei Tageslicht, legalisierte ihre kirchliche Organisation unter königlicher Aufsicht und gab ihnen einen rechtlichen Bezugsrahmen für ein friedliches Zusammenleben mit den Altgläubigen vor.1

Die protestantischen Prediger akzeptierten das Edikt trotz aller Beschränkungen, die es ihnen weiterhin bei der Verwaltung, Finanzierung und Verteidigung ihrer Religion auferlegte, als vorläufige Grundlage für ihre Religionsausübung und hielten ihre Anhänger zu seiner Einhaltung an.2 Gleichwohl setzten sie langfristig weiter auf die Durchsetzung der Reformation in ganz Frankreich. Eine solche Vorstellung spricht aus einem Brief, mit dem der Reformator Théodore de Bèze den Pastoren der Städte Zürich und Bern im April 1562 von den Entwicklungen der letzten Monate berichtet, und in dem er die Hoffnung ausspricht, der minderjährige König möge zu einem »zweiten Josias« werden.3

In den altgläubig dominierten Parlamenten traf das Januaredikt auf Widerstand. Mehrere Provinzialparlamente verweigerten dem Edikt die zur Ratifikation notwendige Registrierung, und das Parlament von Paris nahm es erst mit dem Zusatz einer königlichen Deklaration an, die das Edikt als erneut provisorisch auswies und festhielt, dass damit keine Anerkennung von zwei Religionen verbunden sei. Mit diesen Einschränkungen erfolgte nach sechs Wochen schließlich die Registrierung des Edikts.4

Die militante Adelspartei unter den Altgläubigen sah im Januaredikt ohnehin nichts weiter als einen Verrat, der die Monarchie in ihrer Existenz bedrohte.5 Ihre Anführer, François de Lorraine, duc de Guise, (kurz François de Guise) und seine Brüder, die Kardinäle Charles und Louis, gehörten einer Nebenlinie der Herzöge von Lothringen im Dienst der französischen Könige an. Sie hatten sich der religiösen Ausgleichspolitik der Regentin Katharina von Medici schon lange widersetzt und im Oktober 1561 ihren spektakulären Abschied vom königlichen Hof genommen.6 Im Februar 1562 erhielten die Hoffnungen der Altgläubigen auf einen Widerruf des Januaredikts jedoch neuen Auftrieb, als Antoine de Bourbon seine lange gepflegte religiöse Mehrdeutigkeit ablegte, sich (wieder) zur römischen Kirche bekannte und den Gegnern des Januaredikts anschloss. Antoine war nicht nur König von Navarra, sondern auch ranghöchster unter den französischen »Prinzen von Geblüt«7 und Generalstatthalter für den minderjährigen König. Seine Bekenntniswechsel löste einen politischen Umschwung aus, bei dem François de Guise wieder an den Hof zurückkehrte.8

Im Gegenzug verließen zwei Leitfiguren des protestantischen Lagers, Admiral Gaspard de Coligny und seine Bruder François de Coligny, seigneur d’Andelot, den Hof. Ebenso wie die Altgläubigen hatten auch die Protestanten hochadlige Anführer am Hof und im königlichen Rat, so dass sich die politischen Spannungen zwischen den Adelsfamilien in den religiösen Gegensätzen spiegelten. Nach dem Ende des Italienischen Krieges 1559 kehrten adlige Offiziere und ehemalige Soldaten nach Frankreich zurück, schlossen sich den verfeindeten Glaubensparteien an und trugen zu deren Radikalisierung bei.9 Während beide Seiten mit der Aufstelung bewaffneter Milizen begannen, schloss sich François de Guise mit dem Connétable Anne de Montmorency und dem Marschall Jacques d’Albon de Saint-André zu einem Bündnis zusammen, das sich die Bewahrung des Königs beim alten Glauben zum Ziel setzte und von seinen Gegnern als »Triumvirat« bezeichnet wurde.10 In dieser aufgeheizten Situation, in der es bereits zu einzelnen gewaltsamen Übergriffen zwischen den Anhängern der beiden Glaubensparteien gekommen war, fehlte nur noch ein Auslöser, um das ganze Land in einen Krieg zu stürzen, und diesen Auslöser lieferte das sog. »Blutbad von Wassy«.11

Am 1. März 1562 passierte François de Guise in Begleitung seiner Ehefrau, seines Bruders Louis und seines Gefolges auf dem Weg nach Paris die Landstadt Wassy, die zu seiner Gerichtsherrschaft gehörte. Dort wurde die herzogliche Reisegesellschaft zu Zeugen eines evangelischen Gottesdienstes, der in einer Scheune abgehalten wurde – ob diese Scheune innerhalb der Stadt lag oder außerhalb, wo der Gottesdienst gemäß dem Januaredikt stattfinden durfte, ist strittig. Nach gegenseitigen Provokationen und Übergriffen zwischen den protestantischen Gläubigen und den Gefolgsleuten von François de Guise gingen die bewaffneten Gefolgsleute gegen die unbewaffneten Gläubigen in der Scheune vor und töteten mehrere Dutzend von ihnen.12

Die Frage, ob es sich bei diesem Zwischenfall um einen spontanen Gewaltausbruch oder eine geplante Provokation gegen die Verständigungspolitik der Regentin handelte, wird bis heute diskutiert. Der Familie Guise war die protestantische Ortsgemeinde ihrer Untertanen in Wassy seit langem ein Dorn im Auge gewesen. Und erst wenige Tage vor dem Zwischenfall waren François de Guise und seine beiden Brüder, die Kardinäle, in Zabern mit Herzog Christoph von Württemberg und seinen Theologen Johannes Brenz und Jakob Andreae zu Gesprächen zusammengetroffen. Sollten diese Gespräche dazu dienen, die Neutralität der evangelischen Reichsfürsten im aufziehenden französischen Religionskieg zu verabreden? Die Einordnung des »Blutbads von Wassy« hängt davon ab, welchen Zweck man dem Treffen von Zabern zuschreibt, und seine Bedeutung entsteht erst unter dem Eindruck der nachfolgenden Ereignisse.13

Rund zwei Wochen nach der Gewalttat in Wassy, am 16. März 1562 hielt François de Guise seinen triumphalen Einzug in Paris, wo er von der stark antiprotestantisch gesinnten Bevölkerung wie ein Befreier begrüßt wurde; anschließend übernahm er zusammen mit seinen Partnern im »Triumvirat« die Herrschaft über die Stadt. Da sich zunächst auch der protestantische Anführer Louis de Bourbon, prince de Condé, (kurz Louis de Condé) weiter dort aufhielt, scharten sich in den folgenden Tagen Tausende von bewaffneten Anhängern beider Parteien um ihre Anführer und verwandelten Paris in ein Heerlager. Louis de Condé verfügte jedoch über deutlich weniger Anhänger in der Stadt als das Triumvirat und zog sich nach einer Woche auf Befehl der Regentin aus der Stadt zurück.14

Der königliche Hof hatte sich unterdessen nicht in Paris, sondern in Fontainebleau aufgehalten. Erst Ende März 1562 begaben sich die Männer des Triumvirats dorthin und geleiteten den König und seine Mutter nach Paris. Mit diesem Schachzug erlangte das Triumvirat zwar die Kontrolle über die Person des Königs, erweckte aber auch den Eindruck, der König und dessen Mutter seien ihre Gefangenen – ein Eindruck, den die protestantische Propaganda gerne aufgriff, und dem die Regentin mit einer Deklaration entgegentreten musste.15

Nach seinem Rückzug aus Paris hatte Louis de Condé in einem bewaffneten Handstreich die Stadt Orléans eingenommen und zu seiner Operationsbasis gemacht. Dort veröffentlichte er am 8. April eine Deklaration, in der er sein bewaffnetes Vorgehen rechtfertigte und die Absicht verkündete, den König, die Regentschaft und die Ruhe des Königreichs zu verteidigen. Zugleich beteuerte er seinen Gehorsam gegenüber König und Regentin und bot die Niederlegung seiner Waffen und die Verabschiedung seiner Anhänger an, falls die Regentin dem Triumvirat dasselbe befehlen würde. Er bat um die Einhaltung des Januaredikts und charakterisierte die Männer des Triumvirats als Putschisten. Drei Tage nach seiner Deklaration verband sich Louis de Condé mit 73 französischen Adligen zu einem Bündnis »zur Aufrechterhaltung der Ehre Gottes, der Ruhe im Königreich und der Freiheit des Königs unter der Regentschaft der Königinmutter«.16 Die Argumentation dieser Texte war offenbar unter dem Einfluss des Reformators Théodore de Bèze und des Publizisten François Hotman entstanden. Bèze selbst versandte am 20. März in Paris sowie erneut am 5. April zusammen mit dem Reformator Jacques-Paul Spifame in Orléans eigene Aufrufe zur Mobilisierung der protestantischen Kirchengemeinden.17

Der Erste Religionskrieg bis zum Edikt von Amboise (April 1562-März 1563)

Nach dem »Blutbad von Wassy« begann in Frankreich der erste von insgesamt acht religiös motivierten Kriegen zwischen 1562 und 1598. Der genaue Kriegsbeginn wurde von den Konfliktparteien unterschiedlich angegeben: Während das protestantische Lager bereits das Ereignis von Wassy am 1. März 1562 als verabredetes Startsignal für den bewaffneten Konflikt ansah, markierte für die katholische Seite erst die Einnahme von Orléans durch Louis de Condé am 2. April die Eröffnung der Kampfhandlungen.18 Legitimiert durch den Vorstoß und die Deklaration von Louis de Condé eröffneten die Protestanten ihre Offensive im April 1562 und konzentrierten sich zunächst auf Städte entlang der großen Flüsse und Verkehrswege. Etliche Provinzstädte an der Loire (u.a. Angers, Tours, Blois, Beaugency), an der Seine (Rouen, Le Havre), im Tal der Rhône (u.a. Lyon, Valence, Orange, Nîmes) und beiderseits davon in der Dauphiné (Grenoble, Gap) und im Languedoc (Montpellier, Millau, Montauban) fielen in den Protestanten in die Hände. Selbst Paris schien zeitweise bedroht, so dass François de Guise zusätzliche Arbeiten zur Befestigung der Stadt befahl.19

Die militärische Basis für die protestantische Offensive lieferte die kleine Kernmannschaft von Louis de Condé, die in den einzelnen Landesteilen durch größere regionale Freiwilligenverbände verstärkt wurde. Diese rekrutierten sich zum einen aus dem Landadel, der sie mit Hilfe von Netzwerken in den Kreisen seiner Verwandtschaft und Nachbarschaft aufstellte, zum anderen aus militärisch angeleiteten Mitgliedern der örtlichen protestantischen Kirchengemeinden, die sich unter den Schutz von Obristen, Hauptleuten oder Protektoren aus dem benachbarten Adel gestellt hatten. Zusätzlich hatte François de Coligny d’Andelot im Reich mehrere Tausend Landsknechte und Reiter angeworben. Finanziert wurde die Kriegführung der Protestanten durch Spenden aus den Kirchengemeinden sowie aus beschlagnahmten Gütern altgläubiger Eigentümer oder des Königs.20 Der Vertrag von Hampton Court, den Louis de Condé am 20. September 1562 mit Königin Elisabeth I. von England abschloss, sicherte den Protestanten weitere 100.000 Kronen an englischen Hilfsgeldern und ein Hilfskontingent von 6.000 Soldaten zu. Als Gegenleistung sollten die Protestanten den Engländern Le Havre als Pfand für eine spätere Abtretung von Calais an England überlassen.21

Den Protestanten stand die reguläre Armee des Königs gegenüber, angeführt von Antoine de Bourbon und den Männerns des »Triumvirats« (François de Guise, Connétable de Montmorency, Marschall de Saint-André) und ebenfalls verstärkt durch geworbene Söldner aus dem Reich und der Eidgenossenschaft. François de Guise empfing auch Hilfsgelder und Hilfstruppen vom spanischen König.22

Der Erste Religionskrieg war von Anfang an von Greueltaten zwischen den Anhängern der beiden Lager begleitet. Sie ereigneten sich bei der Einnahme von Städten durch die Protestanten ebenso wie später, als die Altgläubigen viele Städte zurückeroberten. Die Gefangennahme oder der Tod einzelner prominenter Feldherren aus beiden Kriegsparteien wurden für den Verlauf des Kriegs und für die Versuche zu seiner Beilegung ebenso wichtig wie die militärischen Ereignisse selbst.23

Die Stadt Rouen war bereits in der Anfangsphase des Kriegs an die Protestanten gefallen und wurde seit dem Vertrag von Hampton Court mit englischer Hilfe verteidigt. Ihre Rückeroberung galt als strategisches Kriegsziel. Während die Stadt im Oktober 1562 von einer königlichen Armee belagert wurde, zog sich ihr Befehlshaber Antoine de Bourbon eine Verwundung zu, an der am 17. November 1563 starb.24 Kurz vor Weihnachten, am 19. Dezember 1562, trafen die Hauptarmeen der beiden Lager in Dreux aufeinander und lieferten sich die erste Feldschlacht der Religionskriege. Zwar trug die königliche Seite den Sieg davon, doch wurde bei der Schlacht einer ihrer Feldherren, Marschall de Saint-André, getötet; der andere, Connétable de Montmorency, geriet ebenso wie sein protestantischer Gegenspieler Louis de Condé in die Gefangenschaft der jeweils anderen Seite.25 Die großzügige Behandlung des gefangenen Louis de Condé durch François de Guise, aber auch die sorgsame Pflege des verwundeten Anne de Montmorency im protestantischen Lager ließen im Januar 1563 Hoffnungen auf baldige Friedensverhandlungen zwischen Louis de Condé, seinem Bruder, dem Kardinal Charles de Bourbon, und François de Guise aufkeimen. Sie scheiterten jedoch an der Forderung von Louis de Condé nach freier Ausübung der evangelischen Religion, welche die Regentin nicht zugestehen wollte, sowie an den weiterreichenden Plänen von François de Guise zur Bildung einer umfassenden europäischen Allianz zur Bekämpfung des Protestantismus.26

Der Krieg ging daher vorerst weiter und wurde erst im Februar 1563 vor dem protestantischen Hauptquartier in Orléans entschieden. Während der Belagerung der Stadt wurde François de Guise von einer Kugel getroffen und erlitt eine Verletzung, an der er wenige Tage später starb. Der Schütze, der Adlige Jean Poltrot de Méré, wurde gefasst und gab im Verhör vor seiner Hinrichtung zu Protokoll, von Admiral Coligny und dem Theologen Théodore de Bèze zu seiner Tat angestiftet worden zu sein. Für den Augenblick wurde die Belagerung von Orléans abgebrochen, aber langfristig sollte das Geständnis die Verbitterung der Familie Guise gegen die Protestanten verstärken.27

Der Tod der beiden wichtigsten königlichen Feldherren Antoine de Bourbon und François de Guise hinterließ das altgläubige Lager ohne Anführer und öffnete den Weg für neue Friedensgespräche. Dabei fiel den überlebenden, aber gefangenen Feldherrn der beiden Parteien, Louis de Condé und Anne de Montmorency, eine Schlüsselrolle zu. Sie trafen am 7. März 1563 auf einer Loire-Insel bei Orléans zu einem Vier-Augen-Gespräch zusammen, das am folgenden Tag unter Hinzuziehung von Königin Katharina fortgesetzt wurde. Nachdem sich beide Seiten auf einen Waffenstillstand und auf die Rahmenbedingungen für eine Friedensregelung geeinigt hatten, reiste Louis de Condé für mehrere Tage ins protestantische Hauptquartier nach Orléans, um sich mit seinen Glaubensgenossen zu beraten. Während die dort versammelten evangelischen Prediger jede Änderung an den Errungenschaften des Januaredikts für die Protestanten ablehnten, unterstützten die adligen Militärführer die kompromissbereite Haltung von Louis de Condé. Admiral Coligny war nicht an den Beratungen beteiligt, da er sich noch auf seinem Feldzug in der Normandie befand und erst nach dem Ende der Friedensgespräche nach Orléans zurückkehrte.28

Nach der Rückreise von Louis de Condé an den königlichen Hof mündeten die Friedensgespräche am 12. März 1563 in eine Übereinkunft, auf deren Grundlage am 19. März das Pazifikationsedikt von Amboise verkündet wurde.29 Das Edikt war seiner Einleitung zufolge nach Beratungen des Königs mit seiner Mutter, Königin Katharina, mit einigen Fürsten aus den Kreis der »Prinzen von Geblüt«30 und der Pairs de France31 sowie mit weiteren Mitgliedern im königlichen Rat zustandegekommen. Unter den »Prinzen von Geblüt« werden Louis de Condé und sein Bruder, der Kardinal de Bourbon, erwähnt. Unter den Pairs de France werden der Kardinal de Guise und Claude II, duc d’Aumale, zwei Brüder des verstorbenen François de Guise, zusammen mit dem Connétable Anne de Montmorency aufgeführt. Ein weiterer Feldherr der Protestanten, François de Coligny d’Andelot, erscheint unter den Beratern aus dem königlichen Rat.

Bedeutung und Rezeption des Edikts von Amboise (1563-1568)

Das Edikt von Amboise beschränkte die Abhaltung von evangelischem Gottesdienst, den das Januaredikt außerhalb der Städte bei Tageslicht generell erlaubt hatte, auf diejenigen Orte, an denen er bis zu einem Stichtag (7. März 1563) abgehalten worden war, auf je einen städtischen Vorort in jedem Verwaltungsbezirk und auf die Wohnhäuser protestantischer Grund- und Gerichtsherren. Im Gebiet der Hauptstadt Paris blieb evangelischer Gottesdienst ganz verboten. Ebenso wie im Januaredikt sollten die Protestanten alle von ihnen eingezogenen Kirchen, kirchliche Besitzungen und Einkünfte an die katholische Amtskirche und ihre Geistlichen zurückgeben. Geflohenen oder vertriebenen Protestanten gewährte das Edikt ein Rückkehrrecht in ihre Besitzungen, Einkünfte, Berufe und Ämter. Louis de Condé und seine Anhänger wurden von jeder Strafverfolgung oder Schadenersatzleitung für ihre Handlungen während des Krieges ausgenommen.32

Wie schon beim Januaredikt wehrten sich die Parlamente und Provinzialstände gegen die Ratifikation des Edikts, stellten dessen Registrierung unter Vorbehalt oder verzögerten sie. Das Parlament von Paris registrierte das Edikt zwar am 27. März 1562, verlieh ihm jedoch nur eine vorläufige Gültigkeit bis zur Volljährigkeit des Königs, dann sollte ein Nationalkonzil neu darüber befinden. In Burgund verzögerte das Provinzialparlament von Dijon die Registrierung des Edikts um drei Monate. Einer seiner Räte, Jean Bégat, verfasste eine »Remonstration«, einen parlamentarischen Einwand, in dem er die Legalisierung von Andersgläubigen unter Berufung auf Beispiele aus der antiken Philosophie und der frühchristlichen Geschichte als unvereinbar mit der französischen Monarchie abwies.33 Unmittelbar nach der Registrierung durch die verschiedenen Parlamente setzte die Verbreitung des Edikts durch eine Vielzahlt von Drucken ein. Ihre Entstehung konzentrierte sich auf Paris und wenige andere Städte.34 Die Ausführung des Edikts wurde vom König an spezielle Kommissionen übertragen, die unter der Leitung der Marschälle auf Rundreisen durch die Provinzen die Anwendung und Umsetzung des Edikts sicherstellen sollten.35

Die Protestanten reagierten mit Wut und Enttäuschung auf die Einschränkung ihrer Gottesdienste. Die in Orléans versammelten Geistlichen beschuldigten Louis de Condé, den Verlockungen am königlichen Hof erlegen zu sein. Admiral Coligny missbilligte das Edikt und argumentierte, die Beschränkung auf je eine evangelische Kirche in jedem Verwaltungsbezirk zerstöre mit einem Federstrich mehr Kirchen als die Feinde in zehn Jahren Krieg.36 Calvin warf Louis de Condé vor, die Protestanten durch seinen »Verrat an Gott« (en trahissant Dieu) in tiefe Verwirrung gestürzt zu haben, und rechtfertigte Widerstand gegen das Edikt.37 Gleichzeitig war das Edikt von Amboise das erste, das den Begriff der »Gewissensfreiheit« (liberté de leurs consciences) benutzte.38

In der Öffentlichkeit, die stark gegen die Protestanten eingenommen war, führte schon die Verlesung des Edikts zu Tumulten: In Paris wurden die königlichen Herolde angegriffen, in anderen Städten begannen die Protestanten nach der Verlesung damit, die von ihnen genutzten Kirchengebäude zu demolieren und unbrauchbar zu machen, statt sie an die Altgläubigen zurückzugeben. Die Rückkehr von geflohenen oder vertriebenen Protestanten in ihre Wohnungen oder Ämter konnte erst auf ausdrücklichen königlichen Befehl erfolgen, und auch die Auswahl der Städte, in deren Vororten fortan evangelischer Gottesdienst erlaubt sein sollte, erwies sich als schwierig.39

Auch den königlichen Kommissionen gelang es nicht, für eine landesweite Durchsetzung des Edikts zu sorgen, trotz detaillierter königlicher Ausführungsbestimmungen vom 18.  Juni und vom 14. Dezember 1563.40 Noch auf der großen Huldigungsreise, die Karl IX. von 1564 bis 1566 durch ganz Frankreich unternahm, mussten Königin Katharina und ihr Kanzler Michel de L’Hospital ihre politische Linie einer bedingten Legitimierung der neuen Religion und ihrer Anhänger erklären und gegen Widerstände verteidigen.41 Nach dem Zweiten Religionskrieg (1567-1568) wurde das Edikt von Amboise durch das Edikt von Longjumeau bestätigt.42

Unterzeichner

Das Edikt ist unterzeichnet von König Karl IX. von Frankreich und gegengezeichnet von Florimond Robertet. Publikation und Registrierung des Edikts im Parlament von Paris und in der königlichen Rechnungskammer werden von Jean du Tillet und Hugues Fromaget bezeugt.

Die Unterschrift von Liénard Le Sueur unter den Vermerk über die Verlesung und Registrierung des Edikts am Finanzgerichtshof im französischen Druck fehlt in der deutschen Übersetzung.

Unterhändler

Die Einleitung des Edikts erwähnt Beratungen König Karls IX. mit seiner Mutter Katharina von Medici, mit Kardinal Charles de Bourbon, mit Louis de Condé, mit Louis III de Bourbon, duc de Montpensier, mit Charles de Bourbon, prince de La Roche-sur-Yon, mit Kardinal Charles de Guise, mit Claude II, duc d’Aumale, mit dem Connétable Anne de Montmorency, mit Jean IV de Brosse, duc d’Étampes, mit den Marschällen Charles Ier de Cossé, comte de Brissac, und Imbert de La Platière, seigneur de Bourdillon, sowie mit François de Coligny d’Andelot, mit Louis Prévost, baron de Sansac, und mit Philibert Marsilly, seigneur de Cypierre.

Französischer Text

Deutsche Übersetzung

Editionen

Forschungsliteratur (Auswahl)

• Holt, Mack P., The French Wars of Religion, 1562-1629, 2. Aufl., Cambridge 2005 (New Approaches to European History), bes. S. 50-57.
• Jouanna, Arlette, Le temps des guerres de religion en France (1559-1598), in: Jouanna, Arlette u.a. (Hg.), Histoire et dictionnaire des guerres de religion, Paris 1998, S. 1-445, bes. S. 101-120, 143-153.
• Lecler, Joseph, Geschichte der Religionsfreiheit im Zeitalter der Reformation, Bd. 2, Stuttgart 1965, bes. S. 96-98.
• Simonin, Michel, Charles IX, [Paris] 1995.
• Sutherland, Nicola Mary, The Huguenot Struggle for Recognition, New Haven / London 1980, bes. S. 137-144.