Innere Verfassung und konfessionelle Situation in Polen-Litauen bis 1572/73

Seit der Union von Lublin 1569 waren das Königreich Polen und das Großfürstentum Litauen in einer sog. Realunion vereint. Die Union war der Gründungsakt der Rzeczpospolita (Republik der polnischen Krone und des Großfürstentum Litauen), wie Polen-Litauen von nun an bezeichnet wurde. Doch bereits vorher waren das Königreich und das Großfürstentum miteinander verbunden gewesen. 1386 kam es zu einer Personalunion zwischen dem Königreich Polen und dem Großfürstentum Litauen. Durch diese Personalunion trug der König von Polen zumeist zugleich den Titel des Großfürsten von Litauen.

Die Stellung des Adels, bestehend aus Szlachta (dem Landadel), und den Magnaten (dem Hochadel),2 stellte eine Besonderheit in beiden Herrschaftsgebilden dar, welche später auch in Bezug auf die Konfessionspolitik relevant wurde. Die Voraussetzungen im Königreich Polen für das Entstehen eines einheitlichen Adelsstandes schufen 1346/47 die Statuten von Wiślica und Petrikau (Piotrków). Eine Mitwirkung des Adels an den Regierungsfragen hatte sich damit bereits im 14. Jahrhundert herausgebildet.3 1493 wurde vom polnischen König Jan Olbracht der erste Sejm zusammengerufen. Der Sejm war das Parlament, eine Zweikammerversammlung, die neben dem König aus dem Senat und der Landbotenkammer (Izba Poselska) bestand, in welcher die gewählten Vertreter des Adels saßen. Alle zwei Jahre trat der Sejm für ca. sechs Wochen zusammen, hinzu kamen Sondersitzungen. Neben dem König war er das Machtzentrum der Rzeczpospolita. Der Sejm gab sich 1505 in Radom selbst die Nihil-Novi-Verfassung, die mit der Losung »Nic o nas bez nas« (nichts über uns ohne uns), die wichtigste Satzung der polnischen Adelsrepublik darstellte. In dieser wurde der Landbotenkammer vom polnischen König das Recht auf Gesetzgebung zuerkannt; sie stellte die einzelnen Adeligen rechtlich gleich – unabhängig vom Vermögen – und legte fest, dass von nun an die Staatsbeamten in freien Wahlen zu bestimmen seien.4 Der Adel wählte den König, der als vornehmster Amtsträger der Adelsrepublik galt.5 Der Adel im Großfürstentum Litauen hatte ebenfalls eine besondere Stellung, war jedoch weniger privilegiert als der polnische Adel, da der litauische Adel seine Machtposition nicht so konsequent ausgebaut hatte. Im Jahre 1447 wurde in Litauen das Wahlrecht des Adels eingeführt. Parallel dazu wurden die Privilegien des Adels der beiden Herrschaftsgebilde angeglichen und vermehrt.6

Die eingangs erwähnte Union von Lublin 1569 war bereits nach Wahl von Sigismund II. August zum König vom Adel forciert worden.7 Angesichts der außenpolitischen Bedrohung durch den russischen Zaren Ivan IV und dem vorauszusehenden Ende der bisher herrschenden Jagiellonen-Dynastie gelang es dem Adel mittels dieser Union, die Forderungen nach gemeinsamen Institutionen und einer gemeinsamen Außenpolitik durchzusetzen. Das Königreich und das Großfürstentum behielten ihre eigenen Gesetze und ihre Verwaltung, wurden aber von nun an gemeinsam durch einen gewählten König und durch einen gemeinsamen Sejm regiert.8

Seit den 1520er Jahren verbreitete sich reformatorisches Gedankengut auch im Königreich Polen. Dem entstehenden Protestantismus in seinem Land trat der polnische König Sigismund I. jedoch entschieden entgegen. Einfuhr und Besitz von Schriften, die evangelische Lehren verbreiteten, wurden verboten, Zuwiderhandlungen mit Landesverweis oder Todesstrafe geahndet.9 Am 26. Juli 1526 wurde mit der Statuta Sigismundi der Abfall vom katholischen Glauben unter Todesstrafe gestellt. Doch von den 1540er Jahren an konnte dich die Reformation unter Sigismund II. August stärker etablieren. Sigismund II. August war – obwohl er evangelische Strömungen in keiner Weise förderte – der Hoffnungsträger des reformatorisch gesinnten Teils der Szlachta.10 Er stand mit Calvin und Melanchthon in Kontakt, garantierte in einzelnen Städten die Religionsausübung reformatorischer Prägung und lehnte religiöse Verfolgung aus politischen Gründen ab.11

War der Wittenberger Einfluss seit den 1520er Jahren vor allem in der deutschsprachigen Bevölkerung in den Städten des königlichen Preußen aufgenommen worden,12 so neigte ein Teil des polnischen und litauischen Adels eher zur Zürcher und Genfer Reformation, welche seit den 1540er Jahren nach Polen drang.13 Es gab jedoch noch weitere Strömungen. Ab den 1560er Jahren traten die Polnischen Brüder in Erscheinung, eine sozianische Bewegung.14 Böhmische Brüder, Täufer und Mennoniten aus den Niederlanden fanden ebenso Zuflucht in Polen wie sog. Schwenckfelder aus Schlesien. Für den Adel verband sich die Hinwendung zur Reformation mit der Behauptung ihrer ständischen Selbstständigkeit.15

Die alte Kirche setzte im Kampf gegen die Reformation im Königreich Polen auf die geistliche Gerichtsbarkeit d.h. auf die Verurteilung protestantischer Strömungen als Ketzer. Der weltlichen Verwaltung oblag es, deren Urteile zu exekutieren. Dies führte innerhalb des Adels zu Protesten und auf dem Reichstag von 1552 setzten die Vertreter der Landbotenkammer (inzwischen mehrheitlich reformatorisch geprägter Kleinadel) durch, dass der Vollzug der Ketzergerichtsbarkeit und damit die Verfolgung reformatorischer Strömungen vorläufig ausgesetzt wurde.16 1555 gelang es den Adelsvertretern zudem, eine Interimsregelung durchzusetzen, die bis zur Lösung der Religionsfrage auf einem Nationalkonzil dem Adel Glaubensfreiheit sicherte und erlaiubte, reformatorische Prediger für ihre Hausgottesdienste zu berufen.17 1565 setzte der Adel auf dem Sejm zudem eine Konstitution durch, die die weltlichen Instanzen davon entband, die Urteile der geistlichen Gerichtsbarkeit auszuführen.18 Die Bischöfe reagierten, in dem sie 1565 den Jesuitenorden einluden und weiterhin förderten.19 Die katholische Kirche stellte kurzfristig eine Minderheitenposition in der politischen Elite Polen-Litauens dar.20

Die religiöse Lage entwickelte sich im Großfürstentum Litauen ähnlich. Mit einem Privileg Sigismund II. Augusts, welches auf dem Sejm in Wilna 1563 Rechtskraft erlangte, wurden in Litauen Angehörige der Reformation und der griechischen Orthodoxe zu den höchsten politischen Ämtern zugelassen.21 Das Privileg wurde 1568 in Grodno vom litauischen Sejm bestätigt und erweitert.22 Unter den Angehörigen der Reformation wurden religiöse Konflikte auf kirchlicher Ebene durch den Konsenz von Sandomir eingedämmt.23

Die religiösen Konflikte eindämmend wirkte im Vorfeld der Warschauer Konföderation auf kirchlicher Ebene der Konsenz von Sandomir (im lat. Original Consensus Sendomiriensis, poln. bezeichnet als Zgoda sandomierska). Im dem Dokument vom 9. April 1570 erkannten sich Anhänger der Confessio Augustana, des Helvetischen Bekenntnisses und der als Waldenser bezeichneten Böhmischen Brüder in Polen gegenseitig an.24 In dieser brüderlichen Vereinigung (fraterna coniunctio), in welcher die Beteiligten wechselseitig ihr Bekenntnis anerkannten, blieben die Antitrinitarier ausgeschlossen.25

Das Interregnum 1572/ 1573

Am 7. Juli 1572 verstarb König Sigismund II. August. Mit seinem Tod endete die Dynastie der Jagiellonen, welche seit 1386 die Könige in Polen und die Großfürsten von Litauen gestellt hatten. Vorkehrungen für die Wahl eines Nachfolgers waren zwar nicht getroffen worden - lediglich mögliche Kandidaten waren in den vorausgegangenen Jahren vom Adel in Betracht gezogen worden26 - aber im Senatorenkreis hatte man kurz vor dem Ableben des Königs Vorkehrungen für das Interregnum getroffen.27 Nach anfänglichen Unstimmigkeiten des Interrex (Primas von Polen und Litauen), des Erzbischofs von Gnesen Jakub Uchański, mit einigen Senatoren, konnte eine Senatorenversammlung in Kaski einberufen werden, auf welcher man sich auf ein Verfahren zur Beendigung des Interregnums einigte.28 Der offizielle Ablauf bis zur Beendigung des Interregnums sah demnach drei Versammlungen vor, von denen der Konvokationssejm (sejm konwokacyjny) der erste war. Dort sollten die Wahlmodalitäten geregelt werden. Als nächste Versammlungen waren ein Wahlsejm (sejm elekcyjny) und ein Krönungssejm (sejm koronacyjny) vorgesehen. Im Januar 1573 wurde der Konvokationssejm erstmals vom Interrex einberufen. An diesem nahmen alle Senatoren teil; jeder Landtag war aufgefordert worden lediglich zwei Abgeordnete zu entsenden. Die Woiwodschaften Kleinpolens schickten hingegen drei Abgeordnete, um ein Gegengewicht zum Senat herzustellen.29 Auf dem Konvokationssejm, auf welchem die Pacta conventa d.h. ein Verfassungsdokument, dass die Regierungsbedingungen für den König enthielt, vorbereitet werden sollten, musste zudem festgelegt werden, wann und wo die bevorstehende Wahl abgehalten werden sollte. Der Adel nutzte allerdings gleichzeitig die Gelegenheit, um das politische System zu erneuern und die Verfassung zu reformieren. Die Debatten um die Reformen wurden zusätzlich dadurch vorangetrieben, dass für die anstehenden Königswahlen nur Bewerber aus anderen großen europäischen Dynastien infrage kamen.30 Die ständigen Konflikte zwischen Szlachta und Magnaten versperrten den Weg für einen polnischen Kandidaten ebenso, wie das ständige Bestreben, die Macht des Königs einzuschränken.31 Die Bewerber um die polnische Königswürde waren: Erzherzog Ernst von Österreich,32 Zar Iwan IV. bzw. der Zar für seinen Sohn Fedor,33 der schwedische König Johann III. Wasa und Heinrich von Valois, der spätere König Heinrich III. von Frankreich.34 Der einzige diskutierte polnische Kandidat war der Danziger Kastellan Jan Kostka. Vor dem Hintergrund der Bartholomäusnacht, dem Massaker an den französischen Protestanten vom 24. August 1572,35 hegten vor allem evangelische Adelige Bedenken gegen die Kandidatur von Heinrich von Valois, dem Bruder des französischen Königs Karl IX. Daher bemühten sich gerade Anhänger der französischen Kandidatur, unter ihnen vor allem der polnische Magnat Piotr Zborowski, diese Bedenken zu zerstreuen, indem sie eine Gesetzesinitiative einbrachten, welche religiöse Freiheiten sichern sollte.36 Der französische Hof entsandte eigens Bischof Jean de Monluc als Botschafter nach Polen, um die Vorbehalte gegenüber Heinrich von Valois zu zerstreuen. Zugleich stellte Jean de Monluc den protestantischen Adeligen in Polen in Aussicht, ihren Glaubensbrüdern in Frankreich durch die Wahl Henri de Valois insofern beistehen zu können, als sie den französischen König zu Zugeständnissen in der Religionsfrage bewegen könnten.37 Jean de Monluc setzte zusammen mit Piotr Zborowski neun „Polnische Postulate“ auf, in welchen Forderungen zugunsten der Protestanten an die französische Krone gestellt wurden.38 Die französische Delegation sagte das Einverständnis König Karls IX. für die meisten zu und konnte damit die Polemik gegen Henri de Valois eindämmen.39

Die Warschauer Konföderation und die Wahlkapitulation

Auf dem Konvokationssejm von 1573, der seine Beratungen am 6. Januar begann und am 28. Januar beendete, tagten Senatoren und Abgeordnete zusammen und nicht wie bisher auf den Versammlungen des Sejm getrennt.40 Der Adel verabschiedete die Warschauer Konföderation, auch Generalföderation genannt,41 am 28. Januar 1573. Es handelt sich um eine Friedensverpflichtung welche zugleich eine Einigung der Stände in einer staatsrechtlichen Position gegenüber einem erstmals gewählten König darstellte.42 Mit einem Passus über die Dissidentes de Religione (die in der Religion uneinigen) sicherte sich der Adel zu, sich aus Gründen der Religion nicht mit Krieg zu überziehen.

Mit der Unterschrift unter die Konföderation verpflichteten sich die Adligen, die Punkte der Konföderation zu beachten und gemeinsam gegen Nichtachtung derselben vorzugehen. Protest gegen die Konföderation kam vor allem von Würdenträgern der alten Kirche und der Geistlichkeit. So waren insbesondere die geistlichen Senatoren gegen die Annahme des Vertrages. Der Primas selbst unterschrieb die Konföderation nicht; nur ein altgläubiger Würdenträger unterzeichnete sie.

Die Warschauer Konföderation weist 98 Namen auf und weist 206 Siegel auf; das Zweikammerparlament der Adelsrepublik hatte insgesamt mehr Mitglieder. Die obere Kammer, der Senat, in welchem Bischöfe, Wojewoden, Kastellane und Minister saßen, umfasste im Zeitraum von 1569-1610 alleine 140 Personen.43 Die untere Kammer, die Landbotenkammer, hatte jeweils 140 bis 170 von der Szlachta für den Sejm ausgewählte Abgeordnete, darunter 48 aus dem Großfürstentum Litauen.44 Die auf dem Konvokationssejm Versammelten, Angehörige der Szlachta und die Magnaten, einigten sich darauf, dass man im April wieder in Warschau über die Königswahlen entscheiden wolle. Für jeden Adeligen sollte gewährleistet sein, dass er dabei teilnehmen könne. Das wurde als wichtigstes Recht eines Adeligen angesehen (prawo kardinalne).45 Der neue König von Polen und Großfürst von Litauen wurde schließlich auf dem Wahlsejm, welcher im April 1573 stattfand, gewählt. Die Wahl der polnischen Adeligen fiel auf Heinrich von Valois.46

Alte Rechte mussten vom neuen König bei der Wahl bestätigt und gegebenenfalls neue Privilegien gewährt werden.47 Um dies zu gewährleisten wurden vor der Königswahl zwei Wahlkapitulationen verabschiedet, die Articuli Henrici (poln. Artykuły henrykowskie, dt. Heinrichs Artikel)48, benannt nach Heinrich von Valois, und die Pacta conventa49 Um die Inhalte der Warschauer Konföderation vom König bestätigen zu lassen, wurde der Text der Konföderation in die Articuli Henrici eingebunden. Der König musste sich dadurch auch verpflichten, künftig religiöse Konflikte zu vermeiden.50 Nachdem Heinrich von Valois in Paris die Articuli Henrici und die Pacta conventa bestätigt hatte, wurde er auf dem Krönungssejm zum neuen König von Polen-Litauen gewählt. Dabei verweigerte er die nochmalige Bestätigung der Wahlkapitulation

Der Krönungssejm (21. Februar 1574) fand als letzter Akt der freien Wahlen in Krakau statt. Durch den Interrex wurde die Krönung vorgenommen. Heinrich von Valois war aber nur kurze Zeit Polen-Litaunens König. Schon im Folgejahr verließ er Polen-Litauen, um nach dem Tode seines Bruders die französische Krone als Heinrich III. anzunehmen, und löste damit ein erneutes Interregnum aus.51

Bedeutung und Rezeption

Einige Abschnitte der Warschauer Konföderation wurden in die Articuli Henrici aufgenommen, um sie vom König bestätigen zu lassen. Darunter war auch der Abschnitt über Gewaltverzicht in religiösen Dingen bzw. religiöser Uneinigkeit.52 Durch diese Aufnahme waren die Passagen der Warschauer Konföderation formal bis zur Teilung Polens 1795 gültig. Im Großfürstentum Litauen wurde die Warschauer Konföderation 1588 Teil des III. Litauischen Statuts und damit als Landesgesetz übernommen.53

Während die Konföderation bei Anhängern der alten Kirche lediglich auf Gegenwehr stieß – der Papst hatte sie von Anfang an abgelehnt54 – so gingen die polnischen Bischöfe noch einen Schritt weiter, indem sie 1577 auf der Synode der polnischen Bischöfe in Piotrków (Petrikauer Synode), die Anhänger der Warschauer Konföderation exkommunizierten. Da sich der polnische König Stefan Batory gegen diesen Beschluss der Bischöfe ausgesprochen hatte und man befürchtete, dass dieser auch in der Bevölkerung negativ aufgenommen werde, wurde er nicht publik gemacht.55

Die Warschauer Konföderation wurde schon früh übersetzt. Neben einer französischen Übersetzung,56 die kurz nach der Unterzeichnung entstand, um an Heinrich von Valois geschickt zu werden, lässt sich auch eine ruthenische Übersetzung57 nachweisen, die 1588 im III. Litauischen Statut gedruckt wurde.58

Seit 2003 gehört die Warschauer Konföderation zum UNESCO Weltdokumentenerbe.59

Polnischer Text

Deutsche Übersetzung

Edition

Forschungsliteratur (Auswahl)

• Augustyniak, Urzula, Historia Polski 1572-1795, Warschau 2008.
• Kempa, Tomasz, Die Warschauer Konföderation von 1573, in: Bahlcke, Joachim / Rohdewald, Stefan / Wünsch, Thomas (Hg.), Religiöse Erinnerungsorte in Ostmitteleuropa. Konstitutionen und Konkurrenz im nationen- und epochenübergreifenden Zugriff, Berlin 2013, S. 883-896.
• Ptaszyński, Maciej, Religiöse Toleranz oder politischer Frieden?, in: Paulmann, Johannes / Schnettger, Matthias / Weller, Thomas (Hg.), Unversöhnte Verschiedenheit, Göttingen 2016, S. 161-178.
• Rhode, Maria, Ein Königreich ohne König. Der kleinpolnische Adel in sieben Interregna, Wiesbaden 1997.
• Schramm, Gottfried, Der polnische Adel und die Reformation: 1548-1607, Mainz 1964.
• Tazbir, Janusz, Geschichte der polnischen Toleranz, Warschau 1977.